Postoji uvjerenje da je Venecija jedan od najljepših romantičnih gradova na svijetu.
Ovaj „plutajući“ romantični grad otočića povezanih mostovima bogat je poviješću, kulturom i karnevalskim šarenilom pod maskama. Karneval u Veneciji predstavlja najstariji europski karneval, a održava se 15-ak dana početkom godine.Točnije u razdoblju prije korizme, u vrijeme posta.
U vrijeme održavanja karnevala,Venecija prestaje biti obavijena zimskom atmosferom, negogradom zavladaju povorke pod maskama, šarenilo boja i vedro ozračje. Tada se ovdje slijevaju milijuni znatiželjnih posjetitelja iz cijeloga svijeta kako bi doživjeli originalne venecijanske maske.
Riječ karneval vuče korijene iz latinskog jezika koja bi u doslovnom prijevodu značila „ukloniti meso“. Iz tog se razloga karneval održava u vrijeme posta. Počeci održavanja karnevala, no ne u ovom kontekstu, sežu još iz 11. stoljeća kad se u drevnim dokumentima spominju tzv. masqueradersi kao ljudi pod maskama. Također, počeci se vežu uz pobjedu Mletačke Republike nad akvilejskim patrijarhom Ulrichomdi Trevenom. Pobjeda se morala proslaviti plesom mnoštvom okupljenimna glavnom gradskom trgu – Trgu Svetog Marka. Običaj se nastavio godinama nakon toga, a službeno je postao obilježavan u doba renesanse. Krajem 18. stoljeća, s padom Mletačke Republike, i sami karneval gubi svoj značaj, a naredne ga vlasti, godinama kasnije, čak zabranjuju. Tek 1979. godine talijanske vlasti dozvoljavaju povratak tradicionalnih karnevalskih običaja. Od tada do danas, venecijanski karneval, uz onaj brazilski u Rio de Janeiru, najpoznatije su ovakve karnevalske manifestacije u svijetu.
Zašto baš maske i što one predstavljaju?
Maske su osnovno obilježje cijelog karnevala, a iz povijesnih je razdoblja maska povukla onu crtu skrivanja lika osobe koja je nosi. Razlozi zbog kojih su ljudi počeli nositi maske tijekom povijesti različiti su. Neki od njih vezani su uz kažnjavanje uslijed nedozvoljenih postupaka. Drugi su, pak, vezani uz nejednak razvoj društva. Kako su postojali različiti društveni slojevi, maske su omogućavale skrivanje identiteta i interakciju s osobama viših ili nižih društvenih slojeva. Tu su još i osobni i romantični razlozi poput mogućnosti neopaženog prilaženja osobi kojoj je inače bilo zabranjeno prići.
Nekadašnje maske izrađivali su isključivo venecijanski majstori maski, cijenjeni umjetnici s reputacijom u tadašnjem društvu. Današnji stvaratelji maski, tradicionalno se pridržavaju statuta iz 15. stoljeća koji propisuje točno određene materijale i načine izrade maski te vrste maski.
Država : Italija
Broj Stanovnika : 260.060 tisuća
Jezik : Talijanski
Valuta : Euro
Površina (km2) : 414,6 km²
Vrste maski – karneval Venecija
Postoji nekoliko vrsta maski kao što su:
•Bauta je karnevalska maska koju su najčešće nosili muškarci. Prekrivala je cijelo lice čime je u potpunosti bio skriven identitet osobe. To je tradicionalno groteskno umjetničko djelo koje ima rupe za oči,dok je ostatak maske pun, a linije koje prate vilicu vrlo su oštre i pravilne.
•Columbina je polovična maska koja prekriva gornji dio lica. Bogato je ukrašena zlatnim ili srebrnim detaljima te kristalićima ili perjem.
•Medico dela peste je pomalo bizarna i znatno drugačija maska od ostalih. Njezino glavno obilježje je dugačak „kljun“. Proizašla je iz metode sprječavanja širenja bolesti kuge, a dizajna i ideje doktora de Lormea iz 17. stoljeća.
•Moretta je ženska ovalna i mala maska ukrašena crnim baršunom, te sa širokim otvorima za oči. Nije imala otvor za usta stoga žene koje su je nosile, nisu pričale.
•Larva na talijanskom označava duh. A maska predstavlja modernu venecijansku masku najčešće bijele boje s pozlaćenim detaljima koja prekriva cijelo lice. Kako su nos i usta prekriveni maskom, potrebno ju je skinuti prilikom jela i pića.